U-Boot

Gyrosextant produit par la célèbre maison C.Plath de Hambourg pour les sous-marins de la Kriegsmarine. Spécialiste des instruments de mesure principalement pour le marine de guerre, la firme s'est rendue célèbre pour ses calculateurs trigonométriques, compas à usage des unités de surface, sextants, compas solaire de navigation pour avion à réaction, bubble octants pour navigation aérienne. La série s'achève avec le fameux gyrosextant à usage des U-Boot. L'instrument est en très bon état, dans sa caisse en bois, avec accessoires et instructions d'utilisation sous le couvercle. Le couvercle nécessite une réparation à l'arrière de la charnière, l'intérieur et le contenu en BE.

| contexte historique |

Les U-Boote constituent la force sous-marine de la Kriegsmarine et occupent une place centrale dans la stratégie navale allemande durant la Seconde Guerre mondiale. Leur développement s’inscrit dans le contexte du réarmement allemand des années 1930, après les restrictions imposées à l’Allemagne au lendemain de la Première Guerre mondiale. À partir de 1939, l’Allemagne engage progressivement un nombre croissant de sous-marins dans une guerre sous-marine destinée à perturber les lignes de ravitaillement alliées et à réduire les flux de marchandises à destination de la Grande-Bretagne. Les premières années du conflit sont marquées par les succès importants obtenus dans l’Atlantique, avant que l’amélioration des moyens de détection, l’organisation des convois et les progrès technologiques alliés ne modifient progressivement le rapport de force.

Entre 1940 et 1942, la guerre sous-marine connaît une intensification considérable. Les U-Boote opèrent principalement dans l’Atlantique, mais également dans les eaux européennes et en Méditerranée, depuis un réseau de bases et de flottilles réparties sur les côtes occupées. La tactique de la « meute » (Rudeltaktik), consistant à regrouper plusieurs sous-marins pour attaquer les convois, devient caractéristique de cette période. À partir de 1943, la situation évolue rapidement avec le développement des radars, du renseignement, de la surveillance aérienne et de nouvelles tactiques anti-sous-marines alliées. Les pertes allemandes augmentent fortement malgré l’introduction progressive de nouveaux modèles de U-Boote et d’améliorations techniques, tandis que la guerre sous-marine perd progressivement son efficacité initiale jusqu'à la fin du conflit en 1945.

Cette évolution rapide de la guerre sous-marine se retrouve dans les objets et effets liés aux U-Boote, dont les caractéristiques permettent souvent de replacer une pièce dans une période précise du conflit. Les différences de fabrication, les marquages, les modèles et les particularités propres aux équipages et aux unités constituent aujourd’hui des éléments importants pour l’étude du matériel de la Kriegsmarine. Le militaria U-Boot représente ainsi un domaine particulièrement spécialisé, directement lié à l’histoire de la guerre navale allemande entre 1939 et 1945.